AH1N1: ¿Oportunidad o dificultad?

Nuevos casos en el mundo de esta epidemia, no serían impedimento para un mayor impulso del turístico receptivo en el Perú

La gripe AH1N1 o influenza porcina no solo ha cobrado más de 60 víctimas en México, lugar de origen del brote y según la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya superó la barrera de las 10 mil personas contagiadas en un total de 40 países sino también va a tener un gran impacto en la demanda turística internacional. No obstante, tener los destinos mundiales una disminución de la demanda de los principales mercados emisores, la excepción por el momento serían algunos países de América del Sur, como el Perú lo que podría alentar una mayor promoción del turismo receptivo de nuestro país.

Aunque en muchos estados de la república mexicana ha cedido terreno la propagación de este virus el remezón que ha tenido en el flujo turístico de ese país dejaría grandes pérdidas económicas a este importante sector, las cuales se estima serían de 5 mil millones de dólares. Como muestra un botón: solo en Cancún -principal destino turístico mexicano- la llegada de turistas extranjeros disminuyó en 85% y cerca de 20 hoteles cerraron temporalmente.

Escenarios y toma de decisiones

Con este complicado panorama que atraviesa el país del tequila y a pesar de que en el Perú ya se presentaron 3 casos de esta gripe porcina según expertos en turismo se abre la posibilidad de que el turismo receptivo se incremente en los próximos meses, pues muchos viajeros extranjeros reprogramarán el destino de sus vacaciones. Incluso según el Mincetur las cifras del turismo receptivo son favorables ya que creció 8%, en promedio, durante los cuatro primeros meses de 2009.

Al respecto Álvaro Benavides, presidente del comité de turismo de la Cámara de Comercio de Lima (CCL) si bien el Perú no esta exento de esta compleja situación se presenta una gran oportunidad para que los visitantes del exterior escojan a nuestro país como destino de sus vacaciones.

“Es difícil predecir la reacción del turismo, sin embargo, contamos con que la percepción del problema siga jugando a nuestro favor. Creo que tenemos una buena oportunidad con aquel turista que visita México en busca de los misterios y maravillas del mundo antiguo, ya que nuestra cultura Inca es más apreciada que la Azteca o Maya”, señala Benavides.

Sin embargo, aclara que la complementariedad que el producto mexicano tiene con las playas y el Caribe, debilita nuestra posibilidad de captar grandes flujos. “Es una situación que deberíamos saber explotar a nivel operadores del extranjero que vendan ambos destinos, y ofrecer paquetes especiales para impulsar su decisión de cambio hacia nuestros atractivos”.

Para Diana Tamashiro, Directora Nacional del Centro de Formación en Turismo (CENFOTUR) en este intrincado contexto es incierto predecir si será una ocasión propicia para el sector turístico. “Es probable que vengan como también es probable que las personas estén preocupadas en ir a otros destinos fuera de la región que les ofrezca más seguridad todo esto dependerá de que reacción tenga el sector privado al respecto”.

A su vez, manifiesta que la tendencia antes de la crisis financiera mundial era que los emisores tomaban las decisiones de escoger un destino con un mayor tiempo de anticipación y ahora después de la aparición de este virus prefieren tomar decisiones de último momento. “Nuestra reacción rápida podría ser quizás en el mundo virtual”.

Una apreciación distinta la da Jean Paúl Benavente García, director regional de Comercio Exterior y Turismo del Cusco, quien cree que la incertidumbre creada por el brote de la influenza porcina, disminuirá la llegada de turistas y frenará el crecimiento del sector. “Si se agudiza la gripe porcina podría impedir el ingreso de turistas y esa situación generará un impacto negativo”, aseveró y auguró que se vienen tiempos difíciles para dicho sector en el presente año.

Estrategias conjuntas

Dada esta inquietante coyuntura que se ha presentado por igual para las grandes y pequeñas economías del mundo y la industria del turismo, la Organización Mundial de Turismo (OMT), prevé que el turismo internacional disminuirá entre 2% y 3% en 2009 por lo que recomienda a todos los gobiernos preparar medidas de estimulación en sus paquetes fiscales para mitigar los efectos de esta crisis en el turismo, así como eliminar todos los obstáculos que dificulten la labor de este actividad, especialmente la fiscalidad y el exceso de reglamentación.

Por otro lado, con el objetivo de encaminar y desarrollar la promoción de la oferta de los destinos peruanos en el mundo, especialistas en el sector sugieren trabajar en la consolidación de de políticas como es el Plan Estratégico Nacional de Turismo (PENTUR) y que tanto Gobierno como empresa privada trabajen coordinadamente.

En ese sentido, la ministra de Comercio Exterior y Turismo, Mercedes Aráoz ya refirió que se continúa trabajando en el desarrollo de nuevas rutas turísticas en el marco del PENTUR, y algunas ya cuentan con proyectos de infraestructura para fomentar la inversión privada tales como: la Ruta del Río Amazonas, la Ruta del Moche, la Ruta Nazca - Paracas, la Ruta del Lago Titicaca, la Ruta del Colca, y la Ruta de las Playas de Tumbes y Piura.

Mientras tanto Benavides considera que debemos seguir el ejemplo de México que nos lleva muchos años de ventaja en virtud a un trabajo coordinado entre sector público y privado. “Nosotros estamos aún en los primeros pasos de un trabajo conjunto que deberían realizar los operadores nacionales y Promperú, y falta una estrategia y decisión política de definir al turismo como política de estado que es lo que busca la nueva ley".

El también Gerente General de AQP Servicio Integral de Viajes, advierte por ejemplo que se debió empezar a trabajar seriamente en el desarrollo del turismo de Congresos y Convenciones. “A pesar de las enormes ventajas diferenciales que poseemos sobre la mayoría de países de la región, a la fecha no figuramos en el mapa internacional. Si hubiésemos estado preparados para esta línea de negocio, seguramente habríamos captado algunos eventos que definitivamente no irán a México”.

En tanto, Tamashiro cree que todo depende del tipo de mercado que mayores posibilidades de crecimiento ofrece al sector turístico. “Se tiene que analizar los indicadores y que propuesta aumentará las divisas. Habrá turistas que se queden poco y gasten más, es cuestión de priorizar y vencer las barreras de tiempo y dinero. Tendremos mil alternativas, pero debemos enfocarnos en una sola y el PENTUR lo contempla”.

Escoger el tipo de turismo que se quiere promocionar más es un tema sobre el que muchas veces han surgido discrepancias recurrentes si se toma en cuenta que nuestro país tiene atractivos impresionantes y majestuosos en sus tres regiones naturales. Opciones tenemos muchas, la decisión del Gobierno es priorizar que se quiere vender a los mercados del mundo.